Poput većine Zemljana koji su ostali da žive na poznatoj
prenaseljenoj planeti, ni njujorški policijski detektiv Elija Bejli nije
naklonjen arogantnim Svemircima, kao ni njihovim pratiocima robotima.
Ali kada važnog Svemirca ubiju pod misterioznim okolnostima, Bejlija
šalju u Spoljne svetove da bi pomogao pri istrazi i ušao u trag ubici.
Odnos između njega i njegovih svemirskih pretpostavljenih, koji gaje
vekovno nepoverenje prema Zemljanima, zategnut je od samog početka.
Uzgred saznaje da su mu namenili i partnera: R. Danila Olivava. Najgore
od svega jeste to što R. u njegovom imenu označava robota, sofisticiranu
humanoidnu mašinu koja je, uza sve to, napravljena da nalikuje žrtvi
ubistva koje istražuju!