Slavni pisac Alfred Gibson umire, ostavljajući celu Englesku u žalosti. Pogrebni obred je u Vestminsterskoj opatiji, a njegova žena Dorotea, koja je bila s njim u braku dvadeset godina, nije na njoj. Dorotei jedinu utehu pruža njena svojeglava ćerka Kiti, dok joj ne stigne poziv na privatnu audijenciju kod kraljice Viktorije, i ona ne počne svoj dvadesetogodišnji bračni život s Jednim Jedinim podrobnije da preispituje.
Tanano prerušena priča o Ketrin Dikens, ženi najvećeg romanopisca viktorijanskog doba, jednostavna je a opet komplikovana na mnogo načina.Dorotea, pripovedač i heroina ambicioznog književnog romana prvenca Gejnor Arnold, dokazuje sebi da je više od odane i zaljubljene viktorijanske supruge nemirnog genija u kome je oživljen Dikens. Ona pripoveda o blagoj i dobroj ženi koja se ne zadovoljava time da ostane zapamćena samo kao fusnota kada zvanično delo o životu Velikog Čoveka bude napisano.
