Zbirku čini trideset jedna kratka priča, a sve priče su napisane između 1939. i 1977. godine.
Asimov
je zaslužan za postojanje pojma „robotika“. Termin koji je danas u
opštoj upotrebi skovao je da bi opisao izučavanje robota (u priči
Kolo-naokolo, objavljenoj 1942. godine). U toj priči, Asimov je prvi put
izložio i Tri zakona robotike, koja su takođe postala znamenita. Jedan
od vodećih proizvođača industrijskih robota na svetu svojevremeno je
bila kompanija Unimation Inc. iz Denberija, u američkoj državi
Konektikat, s predsednikom Džozefom F. Engelbergerom na čelu. Osnovao ju
je u poznim pedesetim godinama prošlog veka jer mu je životna želja
bila upravo proizvodnja robota. Engelberger se zainteresovao za robote
toliko rano jer je, kao student fizike na Univerzitetu Kolumbija, čitao
robotske priče svog kolege s fakulteta – Isaka Asimova!
