Ulje na vodi

Radi se o tome da znanja koja ima istoričar mogu da pomognu da se objasni sadašnjost. Dakle, da sa našim saznavanjem prošlosti možemo da pomognemo društvima da shvate kako smo došli do ove sadašnjosti, zašto je sadašnjost ispala baš ovakva, da li su postojali načini da ona ne ispadne ovakva.

I onda na osnovu takvih nekih znanja da možemo racionalnije da mislimo o sadašnjosti i da izbegavamo greške u budućnosti, naročito one koje vrlo često umemo da ponavljamo. Fuko je u svom bavljenju istorijom sadašnjosti rekao da je istorija sadašnjosti, ako bismo je prebacili na medicinu, ustvari istorija bolesti, anamneza, dakle, da prosto pokušavamo da rekonstruišemo taj put kako smo stigli baš dovde. Odatle onda možemo lakše da nađemo izlaz ako znamo kako smo dotle stigli. Međutim, ono što je u modernoj istoriografiji povezalo prošlost i sadašnjost je pre svega delo francuskog istoričara Fernana Brodela, i on je došao do te jedne teorije o tri vremena u istoriji.