Ova se knjiga čita kao što se
posmatra reka: pred očima čitaoca teče jedan život ali i životi svih
koji su u tom kolopletu; stvaralačke muke jednog velikana reči i usponi
do genijalnih visina. Posebna zanimljivost je Bikovljeva interpretacija
Pasternakovog „ezopovskog” pisma Fadejevu povodom Staljinove smrti. Prvi
put objavljeno 1997. godine u „Kontinentu”, ono se i danas različito
tumači, kao žal za Staljinom ili obrnuto. Bikov ga, između ostalog,
shvata kao piščevo rezimiranje epohe za `samog sebe`. Jedna od knjiga
koje obavezno treba pročitati.