Rođen u podrumu knjižare, među mnoštvom knjiga, prinuđen da se otima za hranu sa braćom i sestrama koji su krupniji i zlobniji od njega, pacov Fermin otkriva svoj neobični dar – sposobnost čitanja. Ovo otkriće ispunjava ga neutoljivom glađu za knjigama i obdaruje dubokim shvatanjem sveta i sopstvenog mesta u njemu. Dok luta senovitim ulicama svog propalog kraja, tragajući za ljubavlju i razumevanjem, njegovo uzbuđenje, samoća, strahovi i samosvest postaju izrazito ljudski i dirljivi. I kako sve više postaje izvesno predstojeće razaranje grada, Fermin se povlači sve dublje u sebe i svoj svet mašte.
