Ovaj roman, koji mnogi kritičari porede sa Za kim zvono zvoni
Ernesta Hemingveja, predstavlja priču o životu mladog Katalonca Rafaela
Lopeza Seradora. Rafael kreće vozom iz malog mesta u blizini Valensije u
Barselonu pred početak španskog građanskog rata. Eksplozija mirisa i
predela predivne katalonske prestonice, koju Aub majstorski oslikava,
prati Rafaela u njegovoj potrazi u novom gradu u kojem će pronaći
uzburkanu političku atmosferu, dijalektička i fizička sučeljavanja,
nacionaliste, anarhiste, falangiste, ministre i šougerle. Njegova
lutanja i putovanja dovešće ga u kontakt sa silama koje će uništiti
Republiku i odrediti krvavi tok španskog građanskog rata. Nasilje polako
kvari mladog Seradora, i udaljava ga od njegovog porekla... a rat samo
što nije počeo.